Accidentes por árboles caídos: lesiones graves y muertes
Los árboles son vitales para nuestra vida porque producen oxígeno, dan sombra, mejoran el paisaje y pueden utilizarse para diversos propósitos, como alimentos, madera y papel, entre otras cosas. Aunque son beneficiosos, a veces los árboles pueden ser peligrosos, incluso mortales, cuando sus ramas caen, o un árbol entero se derrumba.
Por ejemplo, el pasado 16 de agosto, una mujer de 59 años murió y otra de 72 resultó gravemente herida después de que un enorme árbol se desplomara sobre la piscina de un edificio de apartamentos en el Bronx. Según los agentes, el accidente se produjo en torno a la 1:30 de la tarde en el 2621 de Palisades Avenue, en los apartamentos River Terrace, un edificio de apartamentos de 17 plantas.
Los servicios de emergencia encontraron a Donna Douglas, residente del apartamento, muerta en el lugar. La muerte fue accidental y se produjo por un traumatismo craneoencefálico. La mujer herida en estado crítico fue trasladada al New York-Presbyterian Allen Hospital.
El Departamento de Edificios realizó una investigación, emitió una orden de desalojo parcial de la zona de la piscina y ordenó al propietario del edificio que retirara el árbol derrumbado lo más pronto posible. Los investigadores dijeron que no es evidente qué causó el colapso del árbol. Además, un funcionario del Departamento de Parques declaró que el árbol estaba en una propiedad privada.
Responsabilidad por daños en accidentes de árboles caídos
Si bien la mayoría de los accidentes de árboles caídos se producen debido a fuerzas naturales, algunos ocurren por la inacción o las acciones negligentes de los propietarios. Por ejemplo, el mantenimiento inadecuado de los árboles suele dar lugar a árboles demasiado crecidos que tienen un mayor riesgo de caída de ramas o de colapso sobre transeúntes inocentes, hiriéndolos instantáneamente o matándolos.
Los dueños de las propiedades pueden ser considerados responsables por no mantener sus árboles de forma adecuada y regular, sean o no conscientes de que existe una condición de peligro potencial. Hay varios factores que pueden debilitar las ramas y los troncos de los árboles que los propietarios deben resolver para evitar accidentes. Estos suelen incluir:
- Planificación incorrecta de los árboles
- Diversas enfermedades de los árboles
- Poda incorrecta o irregular
- Sistemas de raíces debilitadas
- Condiciones inadecuadas o deficientes del suelo
- Plagas de bichos e insectos
El envejecimiento, las lluvias constantes, las nevadas intensas y los vientos fuertes son también factores comunes que crean situaciones potencialmente peligrosas que son inevitables. Sin embargo, los dueños de las propiedades están legalmente obligados a proveer a todos los ocupantes, visitantes y transeúntes un ambiente seguro mientras estén en sus instalaciones. Esto significa que deben vigilar el estado de sus árboles y tomar medidas rápidas para garantizar la seguridad de otras personas.
El enorme tamaño de un árbol y la velocidad y la fuerza con que se desploma al caer al suelo suelen causar importantes daños materiales y lesiones a las personas. Cuando usted se ha lesionado en un accidente con un árbol que ocurrió en la propiedad de otra persona o entidad, tiene derecho a reclamar una compensación financiera bajo la ley de responsabilidad de las instalaciones.
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